تبخال تناسلی از طریق رابطه جنسی با فرد مبتلا به عفونت، منتقل می‌شود. نوع یک این ویروس به طور شایعی از طریق تماس دهان منتقل می شود و نوع دوم که هرپس تناسلی هم خوانده می‌شود، بیشتر از طریق رابطه جنسی دهانی، مقعدی و واژینال منتقل می‌شود.

   بسیاری از افراد مبتلا به تبخال تناسلی هیچ گونه نشانه یا علائمی ندارند و ممکن است از وجود آن آگاه نشوند و برای هفته‌ها، ماه‌ها یا حتی سال‌ها ویروس غیر فعال باشد. علائم می‌تواند در طی دو تا چهارده روز پس از تماس با ویروس ظاهر ‌شوند و شامل موارد زیر هستند:

• مرحله اول : تماس هرپس با پوست، ایجاد حس خارش یا سوزش می‌کند و ناحیه تماس، قرمز می‌شود. در ادامه و روز‌های آتی احساس درد، خارش یا التهاب پوست در ناحیه ایجاد می‌شود.
• مرحله دو : پوست ناحیه تماس، متورم و ملتهب می‌شود.
• مرحله سه : تشکیل تاول یا تبخال‌ که دردناک بوده و به لمس حساس هستند. تبخال‌ها ممکن است در دهان، واژن، مقعد، مجاری ادراری و سایر بخش های بدن مشاهده شود.
• مرحله چهارم : پس از یک یا دو روز، تبخال‌ها می‌ترکند، مایع درون آن‌ها آزاد شده و زخم ایجاد می‌شود. در این مرحله ناحیه ی مبتلا دردناک‌تر می‌شوند. .
• مرحله پنجم : زخم ها شروع به بهبودی می کنند و بر روی ناحیه زخم شده پوسته یا دلمه بسته می‌شود. باید مراقب بود که تا وقتی زخم کاملا خوب نشده، دلمه را جدا نکنید تا جای زخم باقی نماند.

علائم کلی این عارضه به شرح زیر می باشد :

    تاکنون درمان قطعی برای تبخال تناسلی یافت نشده است. می‌توان گفت که این بیماری قابل درمان نیست. اما می توان با روش‌های مختلف از بروز علائم جلوگیری کرد یا آن‌ها را کاهش داد. این روش ها احتمال سرایت ویروس به دیگران را نیز کاهش می‌دهد. در این میان، داروهای ضد ویروس باعث کاهش شدت علائم و مدت زمان بیماری می‌شوند. همچنین احتمال انتقال بیماری از طریق رابطه جنسی و احتمال عود مجدد بیماری را نیز کاهش می‌دهند.

برای جلوگیری از انتقال ویروس به همسرتان :

• حتما در مورد بیماری خود با وی صحبت کنید.
• رابطه جنسی محافظت شده برقرار کنید.
• هنگام بازگشت علائم تبخال از رابطه جنسی خودداری کنید.
• در صورت تماس با نواحی آلوده، دست های خود را با آب و صابون بشویید.